「你要在基督耶穌的恩典上剛強起來。」
恩典是屬於神的，要怎樣賜與，乃是神單方面的行動，是祂自已的主權，並不由人籌算怎樣得、怎樣用。所以「在恩典中剛強」同樣是在神旨意之內的事情。不明白的，恩典就算是擺在眼前，也會看不見！使徒保羅認定人若要改變自已的軟弱、要更新變化，可靠的只能是神、是恩典。或許，我們以為神要挪去我們交託的軟弱，叫我們變得強壯來榮耀祂，但事實上並非如此。因為不論人的強弱，恩典都有主自己的心意。正如保羅求主挪去他身上的一根刺，但是主沒有給予這樣的恩典，卻指出「我的恩典夠你用」。信徒需要的是全然的信任、一心 地交託、虛己的順服，才能因著恩典得以剛強。而人的自我，卻常常使人難以單純地倚靠主恩，“結果”便是另外一回事了。（2015.7.26）
恩典當然是美好的、正面的，但人若把恩典看得過於所當看的、甚至過於恩典的主，就會用盡自己的方法以圖抓住恩典、多得恩典，結果反過來在恩典中軟弱了！有一首詩歌這樣說：“前所要是祝福，今所要是主……前所要是恩賜，今要賜恩主” （〈今要主自己〉），沒有主，哪有恩典？所以「基督耶穌的恩典」首要是主自己。「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們」，正正道出主自己就是最大的恩典，一切的豐盛以至神本性的豐盛，都在祂的裏面（西1:19; 2:9），故此“有主勝得萬有”（詩歌〈谷中百合花〉）！所以，當我們眼目定睛在主自己，其他什麼都會變得沒那樣重要了，“世上事必然顯為虛空”（詩歌〈當轉眼仰望耶穌〉）。更何況沒有人能靠自己的力量，可以賺取得神的恩典！我們的剛強，其實就在於緊緊地牽着主的手，密密地跟着主的腳步，靜靜地聆聽主的聲音。（2015.7.19）
“在主的恩典中剛強”給我們感覺十分“屬靈”，但論到這簡單任務實際要怎樣執行，卻會叫我們感到迷惘！既是恩典，又為何要加上人的作為？恩典又外加些什麼，豈不是把神的恩典矮化了嗎？並且信徒又要用多少工夫才能夠剛強起來呢？在一個又一個異端浮現的時代，就更需要曉得分辨了。我們知道恩典是神所賜而非人可以賺取的，所以若問人究竟要下什麼功夫，就需要知道經文中「剛強」究竟是什麼意思了。本節前文曾提到，要以信心和愛心守着話語，靠着聖靈守着所得的善道（提後1:13-4），而無論是話語、是善道，都是「基督耶穌的恩典」，而人的作為就是要有信心和愛心，以及對聖靈的倚靠，並不是要人加上什麼樣的行動。信心和愛心，是“心事”，古人早已明白「一生的果效是由心發出」的道理（箴4:23），所以使徒保羅所說的剛強，是指向心志、心志的表現，而不是高舉什麼行為。（2015.7.12）
我們通常會把這句子解讀為要讓神藉着祂的恩典來叫自己剛強，不過這樣理所當然的教導，有如告訴人要吃飯才有力氣一樣，未免太過簡易！當然前文使徒保羅提醒提摩太「神賜給我們不是膽怯的心，乃是剛強......」（1:7），像在暗示這位新進傳道需要「剛強起來」；但既然膽怯，就不可能靠自已的工夫可以剛強，所以需要清楚講明要讓神工作、要靠恩典成就！但即使剛強如使徒，又豈能不靠主靠恩？所以保羅不單單在重申一個簡單的基本的道理，而是流露了他個人的體會──無論有多強壯，都一樣需要憑藉恩典。進一步而言，其實人人都有不同程度、層面、形態等等不同方面的軟弱，任何屬人的法子都不能擔保你必然會轉弱為強。信徒真正甚至惟一需要的，乃是在主的恩典中剛強，才能夠以自己軟弱的生命，面對強悍的世界、靈界。（2015.7.5）
