2016年8月18日 星期四

哥林多後書 8:21

「我們留心行光明的事,不但在主面前,就在人面前,也是這樣。」

你也許見過這種情況~信徒「行光明的事」只在主裏!是以為讓教牧看到自己行了善,就是完成了信徒的責任嗎?抑或這樣可讓教會以為自己的生活見證沒有問題,就可以躲過教牧關心自己的私生活。其實這樣丁點的宗教行為並不是信仰,不過是成功地自欺罷了!我們信仰所導向的,是光明的人生。生命的更新變化無疑會是個漫長的過程,信徒得在意自己需要、並且正向着標竿直跑(腓3:14),而天上人間都在觀看(林前4:9),並沒有單一的觀眾。不妨自己想想,好友間言談是否沒有界線?在家中是否沒有克制舊我?在工作間是否只像蛇?……不少基督徒在某些場合之中,會把的身分、樣式都擱置一旁。但「基督徒」的意義,就正是把光明的一面顯示於所處身的地方和旁邊的人(徒11:26)!求主幫助我們!(2016.8.28)

大奸大惡的人或許是少數,但一般人生命中亦少不免有隱藏的晦暗,基督徒也不會例外;如爭競嫉妒、自卑傲慢、怠懶貪婪等等。人的劣根性會在有意無意之間流露出來,不自知的或自覺而為自己開釋的,都同樣影響着人際關係和作息的場所。須知道生活是生命間的互動,是好是歹都像播種,跟着有成正比的收穫。基督徒常說的“生命影響生命”這句話是中性的,並非有行善、有發光發熱,就必然有美好的影響;品性若未曾完全清潔妥善,就總有機會讓你成為壞榜樣。「連撒但也裝作光明的天使」(林後11:14),牠掩藏的能力一定比我們自詡為光明的兒女本事,更何況我們信主的人“好心做壞事”的本領比什麼人都高強!所以若不「留心行光明的事」,就會有不小心行光明的事的結果,為人所恥笑!(2016.8.21)

論到光明的標準,是耶穌的高抑或是世人的高?答案顯而易見!如果基督徒以為自己掌握了至高至大的真理,一定高過世人的,那麼他就應該如實地人前顯出這樣的光明,並且要叫世人能夠同樣看出光明(弗5:8;腓2:15-16)。當然,世人不容易認同真光,因為「黑暗卻不接受光」(約1:5);自以為是光明的當今世代又怎會輕易接受你?所以在人前才是我們面對挑戰、操練的地方,真正考驗我們所信所行是否光明。故此使徒保羅說「不但在主面前,就在人面前也是這樣」。因為在主裏行事為人光明對信徒來說幾乎是必然的,但真實生活是另一回事。我們並且知道主會寬容,有恩典有憐憫又不輕易發怒,因而可以自由自在地操練,自訂自我的挑戰,難度隨心所欲!而在人前光明就有如主「差你們…進入狼群」! (2016.8.14)

「行光明的事」在人前人後理應是一致的,若在人前光明而背地黑暗,就是欺騙;能欺人也不能自欺,即或騙過了自己,也不可能騙過神!人一切所行的,在主面前都是赤露敞開的(來4:13)。反過來說,人可以在主面前光明而在人前黑暗嗎?看似不合邏輯,但事實上有許多信徒過着這樣的生活!有人以言行對得起主為準則,就不介意別人怎樣看、不理會對他人有什麼影響;更甚者是以自己的觀點來定怎樣是對得起主!這不過是自以為是!使徒保羅說「就在人面前,也是這樣」,乃是要把自我提升到以為在主面前的、離地不知去向的信徒拉回實在的人間。例如有信徒聲稱對所行得住自己的良心,就以為必然對得起主,就不管異議;又有舊約猶太人的身影現在今日,將別人判為黑暗……信徒該自省:我是實實在在的光明嗎?(2016.8.7)

2016年7月9日 星期六

歌羅西書 1:12

「感謝父,叫我們能與眾聖徒在光明中同得基業。」


聖經講到「在光明中」都帶著信仰、神學上的意味,其實自古至今,這也是凡人俗世的願景。我們就常常會聽到“前途光明”、“光明正大”、“光明磊落”等說話,不過今天世界卻是黑白不分,常見黑箱作業、黑金交易、黑道橫行……乾清宮中的【正大光明匾】就更反照出那全民的夙願實在夢寐難求!如果聖徒緊抓著「光明的子女」(弗5:8)的身分,過的是「分別為聖」的生活,那自然不會與惡人同流合污;即使要追求世人眼中的成就,也要「在光明中行」(約壹1:7)。如果世人也說“明人不做暗事”,那麼聖徒就當更嚴謹於行事為人。須知道我們不單身處暗黑的世代,並且身上帶著老亞當的暗黑基因。所以使徒保羅為生命得以逆轉而感恩;因為所得的救贖,是脫離了黑暗的權勢,罪得赦免,並且可以靠着神榮耀的權能,在善上結果(西1:10-14)。(2017.1.29)


信徒從主所得的理應「在光明中」,不過除了肯定的信心外,對「在光明中」也要多了解;因為撒旦就喜歡扮成光明的天使。舊約的假先知喜歡說“平安”(參耶6,8; 結13),今日不少的教會、堂會的領袖也喜歡宣告和諧,又高抬愛心,以為光明的基業是可以與屬地的世界融合!片面的教導又怎會使人光明?其實真道不必然叫地上太平,甚至反而帶來刀兵呢(太10:34)!所以在黑暗世代中,光明的百姓只需要真誠地表現出光明(腓2:15),毋須因前途堪虞而畏縮;須知道我們的基業並不在這世界之中。當然我們歡迎恩典之路,但不能拒絕十字架的道路,像門徒彼得拉着主那樣的心態(太16:22)。十字架,是我們基業中不可或缺的部分,是其中榮耀和得勝的記號,是道路,也是迎戰黑暗的光明旌旗。(2017.1.22)


「在光明中」的意思可以是泛指屬神的領域,因為「神就是光」(約壹1:5)。無論基業說的是天堂、是神的國,還是將來永恆的居處,信徒從神所領受的,必然光明。即使現在在地上的教會,也有屬天的光明面,可以反映未來基業的輝煌豐盛。因為「神本性一切的豐盛,都有形有體地居住在基督裏面」(西2:9),而「教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的」(弗1:23),如果撇除了今生世界存有的人意、私欲和罪惡,並且信徒都一心秉行聖道,那麼在教會之中就能體現“在地如同在天”的境界!那是教會的理想,是大家向前直跑的標竿。雖然世途險惡,路是難走,一樣可以同得同走一路的好處。就在同心合意的時候,就同得上主的恩典和聖靈的恩賜,盼望也更加活潑。(2017.1.15)


我們在光明中得的基業,不可能是在黑暗中的,也不會是在灰色地帶之中的。「聖徒」既是分別為聖屬主的人,所站立的理當是在屬主的基業之上,不應“企過界”。 大衛也早有提醒:「不從惡人的計謀,不站罪人的道路,不坐褻慢人的座位。」(詩1:1)不過不少基督徒有門徒彼得的能耐——眾人都會跌倒,自己總不會;即使在灰色地帶之中,也認為自己所行必然就是主道,在霧霾之中也能依舊身心健康!信心可嘉,但問題是誰有那樣免疫的能力、分辨的智慧?今日不少信徒崇尚世界的潮流潮人、說法方法等等,並帶進教會,聖經教導反成為配菜,靈命操練被簡約為快餐。結果,誠如史托德所言:“教會最大的悲劇,莫過於傾向順從那佔優勢的社會文化。”《基督教文化的挑戰》(2017.1.8)


使徒保羅寫歌羅西書之際,正身陷牢獄,卻不忘向教會傳講聖道,正因為他自己深深感受到主恩典的寶貴、主基業的實在,勝過世上一切;無論是什麼美物珍寶或是他年青時所矜誇的猶太律法,是世間逼迫或是所處困境,都不能移動他的信心。他雖被囚禁,但心靈自由;似乎失去一切,但卻掌握了神永恆的賜予。所以他宣告「感謝父」!那當然不是隨便一句信仰的術語,像今日有些信徒慣性的口頭禪、聚會的例行公事,更不是成就功利的虛招,而是對上主心口如一的回應。信徒當為保羅和一切像他同樣心存主恩和感恩的肢體感謝父,並認定領受了的救恩是不能被眼前困難抹殺的,學習把永生常放在眼前,好支取屬天的力量過在世的生活(詩16:8-9)。(2017.1.1)


有人說今天主耶穌若走進教會,將會是個不受歡迎人物。昔日主被祭司、文士和法利賽人敵視,只因祂的顯現顯出了時人時事的黑暗。越近末後時刻,基督徒所承受的壓力只會更多更強,並且我們也不免不受歡迎。今日信徒活在俗世之中,面對從世界而來的沖擊,我們是堅守主道、活得光明像主;抑或只不過是個有分於光明基業的俗人?倘若我們忘記了「光照在黑暗裏,黑暗卻不接受光」的真理,那麼主「到自己的地方來,自己的人倒不接待祂」就毫不奇怪了!因為有不願不受歡迎的,就會選擇作受世界歡迎。當使徒保羅為得着光明的基業而感恩,就像有意無意地流露對所身處世代的唏噓歎息!如果我們不能認定光明中的基業才是我們的,卻愛世界,那愛主的心就不再存在了!(2016.7.31)


「與眾聖徒同得基業」指出我們的信仰是群體性的,他朝固然是與眾聖徒同在,今日一樣是朝着同一的標竿走。使徒保羅絕大部分的書信,都是為造就教會整體,為建立信仰一致的群體。「同得」說的是信徒基業均沾,當然、也應該有共同的準則。不過近代福音派信徒越趨重視“個人”得着,後現代基督徒就更不消說了;大公的信仰到聖經的字句,都可以隨己意解讀,甚至私有化。如此,將來共同的基業變成我應得的「永生」──死後上天堂,大家有緣再會;今日萍水相逢,不過同枱食飯,“唔啱咀型”就是「不同我收聚的,就是分散的」(路11:23)!當教會不能凝聚,未來基業的教義就失卻當下的位置,(所以有人說今日很少聽到關於末世的信息)因為將來的世界,乃由永生之主所統治,不像今日讓人來說三道四。(2016.7.17)


傳統教會對於基督徒在俗世生活,有“寄居”之說,視“這世界非我家”~同名的詩歌曾成為弟兄姊妹莫大的祝福和提醒。近年有信徒對寄居說異議,認為是壞鬼神學,例如說這是不食人間煙火的信仰、減低了活在當下的熱誠、輕視現實的需要、教導離地的真理……。當然,特別強調某種說法,都不免有機會過了火,成為極端。但這樣負面的觀點,是貶低了昔日聖徒的信心見證。須知道生於安穩豐足的世代,跟活在不安荒涼的時空,是兩極的處境。所以我們不能否定昔日聖徒的經驗,也不應囫圇吞棗地把處境性的信息照單全收。在物化的現實中,對於疲憊的肢體和他們枯乾的心靈,「天上的基業」不啻是生命的標竿,讓信徒因盼望而復興,因等候而得力,有如荒漠中得甘泉,叫信徒能在黑暗的處境中持守光明之子的身分。(2016.7.10)


得基業,當然感恩,尤其在現代化的香港──竟然是個安居不易,物業難求的社會!今天沒有古舊年代有皇帝、地主,卻有令人無力感更強的官商一體地產覇權!普羅大眾有點能力的,難免都成為樓奴!說這個世界黑暗,一點也不過分。經文卻說,天父為我們在光明中預備了基業。雖然現世黑暗,因為有最終居所的地點,就知道現在的不過是暫住的地方。現實中,有人以移民來實現安居的期許,但許多時取得一紙外國護照後,就繼續留在原處生活。這樣的安排,讓人更安心於現在的處境,因為知道若然此地不宜人,已有宜人處;故此時窮可風流,餓可快活。信徒有盼望,就曉得今天雖勞苦, 但明天可逍遙;當下得勝,乃是未來的積蓄(太6:20)。神的應許,是信徒幽暗中的見證動力。(2016.7.3)

2016年6月10日 星期五

哥林多前書 15:58

你們務要堅固,不可搖動,常常竭力多做主工;
因為知道你們的勞苦,在主裡面不是徒然的。

現代人生活忙碌,特別在這片全世界工時最長的地方,有時連休息安歇的時間都不夠。信徒還要在工餘參加聚會、參與事奉,哪有那麼多時間和精神體力呢?無疑世間的生活令人感到窘迫,不過聖經教導門徒「不可搖動,常常竭力多作主工」,所以弟兄姊妹們就義無反顧地投身於服事;因為知道那是「主工」,比每天為“人工”而勞苦有意義得多。我們既然可以為人工而常常竭力,那為什麼不為主工而多一點勞苦呢?事實上在我們中間就有許多信徒願意這樣承擔,不辭勞苦,在教會中盡自己的一分力,就凝聚出群體澎湃的見證能量。「金燈台」原來就是這樣成就的;主工得勝,主名得榮,信徒心中有滿足和喜樂。雖然世務繁重,相信沒有人甘心被它纏身,也不會願意被搖動了信心、盼望和愛。(2016.6.26)

「你們的勞苦在主裡面不是徒然的」對事奉主的人是何等大的安慰!因為人生沒有多少事情具有永恆的價值,徒勞的則多得很。在現實世界,人一生勞碌,最基本的是為溫飽,不過在無情不義的社會,雖已勞苦,也會徒然!有人為錢財、美物而窮盡有限人生,享受短暫個人的滿足,但最終與貧寒人一樣,赤身而歿,什麼都盡歸虛空!反觀事奉主不論多少、大小,都是作在永恆主的身上,甚至有天見主面的時候,還有一句「又良善又忠心的僕人」的讚賞!在具體的服事中,信徒傳福音是為主得人,叫人得永生;社關服務是為人而分享,使人有恩有愛,社會有憐憫有公義。雖然是他者得好處、別人得利益,但信徒自己心靈上也必有得着,都十分寶貴,不全是白白的付出;當然,得賞賜不應是行動的動機。進一步而言,實踐使命和遵行上主的吩咐,有助個人和社群復興,何樂不為?(2106.6.19)

「常常竭力,多作主工」給了我們一個簡簡單單的印象,就是要多點用功於事奉。這樣解讀自是無可厚非,不過在意義上和動力上則大打折扣。這兩句隱含必須把握機會以致努力爭取機會的意思,因為本節頭兩句指出信徒要信心堅穩,以面對衝擊和壓迫,故此在世俗中持守信仰、見證服事,必遇百般的阻攔,不能等閒視之,所以本節一開始時就說「務要」,因為機會稍縱即逝。在今世掌權的惡魔手下,怎能不把握稍縱即逝的機會?況且信徒當曉得主再來的日子近了,能為主作工的日子也所剩無幾,將不會再有更大的空間可以讓你在最後一刻來作個忠心僕人!而且在越近末後,那惡者的權勢氣焰也越強盛。環顧當前世界,極端極權、恐怖恐嚇、乖謬乖風,都衝着基督的教會而來,聖工的空間也越來越小!若有機會,就請把握;能造作機會,就不要等待了!(2016.6.12)

當使徒保羅說「務要堅固,不可搖動」,似乎是指出當前信徒有信心的危機,被搞擾、有困擾。不論經文的時代背景如何,古今中外打擊信徒的事件其實從來沒有間斷過,而傷害教會的事情甚至在裏面發作!都在考驗基督徒的信心,為要打斷主的工作,阻撓教會延續使命、承傳真理。所以保羅的勸勉是「要堅固」,再加上「不可搖動」來強化「要堅固」的信息;前者是積極地建立,追求和促使靈命長進,後者是被動的反應,要拒絕和避開試探。人心從來就是最易騷動的地方,扭曲的文明、自由、人權、倫理、價值觀、本土觀……化裝成光明的天使,操控了世界,也愚弄着自以為認識真理的門徒。上帝啟示的真理,和向人所要的公義和憐憫,昔日到今日都是沒有改變的,如有變化,變的只會是人!(2016.6.5)

2016年6月3日 星期五

二十七次維園約

家近維園自經過
常見人多事也多
陸續有來四處坐
但忍熱累恨蹉跎

八方雲集光點點
九歌迴響今舞劍
六步多走成哀詩
四維何以只有廉

2016年5月20日 星期五

信心與恩典

憑信心行事,是清楚不過的聖經教導,主耶穌就一再指出信心所帶來的力量,例如以芥菜種比喻一點的信心,就可以成就移山的作為。不過現代的信徒的信心,卻常常是面目不清,除了永生,常常不曉得信心還可以成就什麼。

使徒信經無疑是把我們要信什麼臚列得清清楚楚,而我們就以為自己就是如此地信。比方說「我信上帝~全能的父」可不是要來唸的經,信徒要的是實踐。相信上帝的能力,信父愛祂的子民,信祂是照管全家的家長。信經中的「我信……」是宣告因為如此,所以我信,而不是我選擇這樣信。人選擇與否、相信與否,主的信實和慈愛、恩典和真理都不變改。

無論如何,經驗恩典要有信,要操練順服。許多時肢體有個人的領受、異象,不免為此大發熱心,也未可厚非,不過也要留心去作眾人以為美的事(羅12:17),而不追求為自己圖謀大事(耶45:5)。打破玉瓶傾倒香膏和變賣所有賙濟窮人,在人眼中各有其價值,但誰知道主的心?誰作過祂的謀士?古今中外,大家不難看到教會裏有不少因為個人的異象而發生的混帳!所以我們講求信心,是大事大非,是小恩小惠,都存着信心順服,以一切都作在主的身上為榮。我們為主所成就的大事感恩,也為主所恩賜的小事而讚美!

無論信徒受託的任務有多艱難,或要承擔自己不鍾意的小事,但請勿忘記了要求我們相信的主,會讓我們看到祂在前面的足跡。

2016年5月18日 星期三

三一頌

原曲:常存讚美(讚之歌),或古典哈利路亞

齊來讚美恩澤萬族,頌讚歸於慈愛父神,
齊來讚美聖靈善牧,頌讚代贖榮耀基督。

哈利路亞!哈利路亞!哈利路亞!哈利路亞!


2016年5月7日 星期六

以弗所書 4:23-24

「要將你們的心志改換一新,
並且穿上新人,
這新人是照着神的形像造的,
有真理的仁義和聖潔。」


這新人是「在真理的公義和聖潔中被造成的」(中標本)意思是新人受造的本身,就是屬乎真理的仁義和聖潔,而不單單是說有多少、有一點這樣的品質。換言之,當人按着既有的新人的模樣生活,就能彰顯出像主的形象。我們信主,豈不是也當按照着祂的言行而生活嗎?不過要採納新的一套行事為人的方式,就像打仗,「因為肉體的私慾和聖靈敵對」(加5:17新譯本),並且人常有種不知所謂的個性,像「狗所吐的,牠轉過來又吃;豬洗淨了,又回到泥裡去滾。」(彼後2:22),和 “龍牀唔及狗竇”的墮性,會把尊貴的新人束之高閣!所以「要……改換……穿上」是提醒信徒必須堅定的立志,認定主已賦予我們崇高的生命,並且親身以十字架為見證;十字架,也該是我們的見證!(2016.5.29)


「穿上新人」予人有輝煌的成就感,但並不等於信主者立即就擁有卓越的生命質素,也不等於往昔的舊我經已被“搞掂”了。讀者必須留意「穿上新人」不能與上一句「要你們的將心志改換一新」分割。新約多次提說“舊人”需要處理:要脫去(西3:9)、釘於十架(羅6:6; 加5:24)、要治死(西3:5);即是說本來人的裏裏外外都殘舊破敗了,需要清理,不過需要點時間,就像清理堆滿癈物的地方,即或仍有留戀,總不能留下。若留下自我,聖靈工作又豈能暢順?(加5:17)但上主不會勉強人穿上祂要賜與的新人,不過清除了舊人,就要快快穿上新人,若不穿上,就有危險,像主的比喻──被趕的污鬼帶着更多更惡的鬼回到打掃乾淨的屋裏去!(路11:24)(2016.5.22)


“主耶穌會怎樣做?”(what would Jesus do?)是近代基督徒行動的提示;當不知道該如何回應問題,就嘗試從主耶穌的視角來看,想像祂對眼前的人和事會有什麼行動,答案就成為指示。這個像是反躬自省的問題,其實毫不簡單。問題是人有多了解主?因此使徒保羅如此回應:「祂的判斷何其難測,祂的蹤跡何其難尋!誰知道主的心,誰作過祂的謀士呢? 」(羅11:33-34)眾說會紛紜,每個信徒都可以說自己是作主所作的,那“真耶穌”在那裏?當信徒不習慣遵行聖經經已揭示的道理,只問“WWJD”這個問題,所得的答案可能不過是一廂情願的想法,不過總比沒問的好。「穿上新人」不是先去思想,乃是即時披戴。信主,就要接受聖經,以致有「真理的仁義和聖潔」。(2016.5.15)


「將心志改換一新」是指向人意念在精神面貌上需要更新,實在一點說就要「思念上面的事,不要思念地上的事。」(西3:2) 因為按着人性,我們都是慣於看表面、講現實、觀物價、談人事,不大習慣從屬靈的角度來審視現象,而惡果就是行事為人往往會偏離了神的心意,予人負面的見證。要體貼神,人的裏外都要更新;是劇變抑或漸變,都離不開依靠聖靈和恩典,但通常不會一蹴即就。人本身的“舊”在一時間並不容易有翻天覆地的變化,所以使徒保羅說要「穿上新人」。「穿上」表示了是外加的,即是本來是沒有的;其實屬世的人又怎可能掌握着屬神的生命?所以「穿上新人」是我們可以立時著手的工夫,像現代人(如藝人)所講的形象改造,按着設計師的指示和供應裝扮,讓人有耳目一新的觀感。信徒所要穿上的「新人」,是照着我們至高者的設計。雖然心志的改換要花許多工夫,但立定心志穿上一件像樣的外衣,相對是較為容易的,按指示就成了。(2016.5.8)


現代城巿人比較喜新厭舊,不免予人浪費和忘本等負面印象,但除了因為品味、喜好、愛時款、跟潮流等等因素外,還有現實上的需要;主要是有些事物經已不能配合實際生活之用,或是損壞了,就需要更換。基督教信仰就是在人生之中需要不斷更新的事。當然福音和真理是永恆不變的,但人對信仰的認識、經驗的深廣度、與神的關係、對人對事的態度等等,都應該隨著年日而有變化,正如聖經把初信歸主者形容是屬靈的嬰孩,指出生命當有轉變和成長。「將…心志改換一新」,就是說過去存在人心靈裏面的東西,因着曾被罪惡所侵害,被世界所物化,殘舊破敗了,所以都需要改換成新的。當人內在的心思、價值觀、意識形態等都轉換成新的,才能顯出一個「照着神的形象造的」新人。(2016.5.1)